Los combustibles pesados (gasolina, petróleo, aceite) son mezclas químicas complejas que contienen componentes de alto peso molecular conocidos como asfaltenos.

Los asfaltenos tienen una fuerte tendencia a flocular, lo cual provoca la formación de sedimentos en el combustible; así mismo estos componentes han sido también reconocidos como los causantes del ensuciamiento en diferentes maquinarias tales como los intercambiadores de calor y quemadores, ambos usados comúnmente en las refinerías.

Ahora bien, los combustibles pesados se presentan cada vez más inestables debido a la decreciente calidad de aceites y crudos y también debido a los procesamientos de refinería que cada día son más severos. Entonces, con el propósito de superar los problemas de estabilidad ya mencionados y que se presentan como resultado de la floculación y la sedimentación de los asfaltenos se han usado diferentes aditivos químicos, los cuales han mejorado significativamente la calidad de los combustibles pesados. Por lo tanto es necesario contar con una técnica que pueda medir correctamente la estabilidad de esos combustibles y que también puedan identificar el aditivo más conveniente para superar los problemas de estabilidad. Escogiendo el aditivo y la dosis apropiada, los combustibles que muestran problemas de estabilidad pueden mejorar y entonces se le podría ofrecer una buena calidad de combustible al usuario final.

APLICACIÓN:

Estabilidad del combustible.

•  Métodos Comunes:

Existen diferentes métodos para medir la estabilidad de los combustibles pesados. Entre ellos están las “pruebas de manchas”, una de las técnicas más usadas ya que es muy sencilla de realizar. Sin embargo, esta técnica es muy subjetiva y puede llevar a resultados no precisos.

Otro método disponible es el “Valor-P”, el cual es más objetivo que el de las manchas pero no siempre distingue entre combustible con estabilizadores similares; otro problema que presenta es que llevarlo a cabo consume mucho tiempo.

Podemos notar entonces que los métodos existentes para verificar la estabilidad en este tipo de combustibles son tediosos y poco exactos. Por lo tanto, no son los mejores para optimizar el uso de los aditivos químicos.

•  Método Octel - Turbiscan:

Octel (empresa líder en la producción de aditivos para el petróleo y sus derivados) ha desarrollado un método que es muy rápido y el cual involucra un equipo llamado “Turbiscan”; el cual en tan solo 15 minutos puede medir la estabilidad de los asfaltenos. Los estudios realizados sobre una serie de muestras, han demostrado que este método es más preciso que las técnicas arriba mencionadas (prueba de la mancha, prueba del valor P). El método es simple y puede realizarse en cualquier sitio ya que el instrumento es portátil.

El método Octel-Turbiscan, permite medir de forma fácil y precisa la estabilidad de los combustibles pesados; así mismo permite diferenciar los resultados entre combustibles en los cuales las variaciones en la estabilidad son pequeñas y permite así mismo una correcta dosificación del aditivo; lo cual por supuesto se ve reflejado en la estabilidad del combustible.

Formulaction (empresa líder en el diseño de equipos para caracterizar líquidos) y Octel han conjuntado sus conocimientos para ofrecernos un equipo portátil, robusto, de fácil manejo y sobretodo probado en esta aplicación. Esta tecnología permite con un simple y acertado método, proporcionar a las refinerías una herramienta ideal para medir y optimizar la estabilidad de sus combustibles.

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Ahorre en costos de mantenimiento y combustibles de sus flotillas y reduzca emisiones contaminantes

El consumo de combustible, el gasto por mantenimiento y los honorarios del conductor, son sin duda tres de los principales componentes que impactan el costo de transportar y distribuir productos y equipos por carretera.

Conforme la tecnología ha avanzado, la industria automotriz ha logrado mejorar poco a poco el balance entre el desgaste del vehículo y el costo de mantenimiento. Respecto del costo asociado a los conductores, las empresas buscan un equilibrio entre utilizar transportistas grandes, medianos e incluso “hombres-camión”.

En cambio ha sido poca la atención que se ha prestado en el pasado al consumo de combustible como una forma de reducir costos de transporte y distribución, sobre todo en países emergentes. Quizá porque se da por hecho que los motores de combustión interna que usan camiones, camionetas y otros vehículos de distribución, hacen un uso poco eficiente de la energía que se desprende de la quema del combustible y se piensa que no se puede hacer mucho al respecto.

En un motor “perfecto“, la combustión convertiría toda la gasolina en bióxido de carbono + agua dejando al nitrógeno del aire inalterado. La realidad es que el proceso de combustión en el motor de un vehículo dista de la perfección, lo que obliga a un mayor consumo de combustible (por lo tanto un mayor costo) e incluso conlleva la generación de varios tipos de contaminantes, algunos dañinos para el ambiente y otros tóxicos para el ser humano, incluso carcinógenos.

Todo esto es el resultado de una combustión en la que sólo se queman parcialmente las moléculas de combustible.

Adicionalmente a este desperdicio de combustible y dinero, operar vehículos ineficientes también puede acarrear violaciones a las normas ambientales que han ido imponiendo los gobiernos cada vez con más fuerza, lo que repercute en mayores costos como multas, tiempos muertos y una mala imagen ante la sociedad tanto de la empresa que transporta los bienes, como de quien los produce / comercializa y que eventualmente afecta su posicionamiento de mercado.

Existen afortunadamente desde hace algunos años, alternativas que se han utilizado exitosamente en países de Europa y Asia y que incluso recientemente se han certificado con muy buenos resultados en algunos estados de la República Mexicana (como Aguascalientes y Guanajuato).

Una de las más interesantes es un DISPOSITIVO que al instalarse en un vehículo, provoca que las moléculas de combustible se alíneen antes de entrar a la cámara de combustión del motor, de forma que se consigue un resultado considerablemente más eficiente en la quema de la gasolina, reduciendo además en forma drástica las emisiones contaminantes.

Las empresas que han adoptado esta solución han logrado recuperar su inversión rápidamente reduciendo costos en combustible de forma notable, costos de mantenimiento y prolongando la vida de sus vehículos. (Coca-Cola entre otras tantas).

Algunas compañías han incluso colocado anuncios en las unidades indicando que sus emisiones se encuentran sensiblemente por debajo de las normas, lo que ha redundado en una imagen positiva (integrándose como parte de sus campañas de Responsabilidad Social) y posicionándose también en ese rubro por encima de sus competidores.

Se trata sin duda de una tecnología de avanzada que consigue al mismo tiempo reducir costos para la empresa (tanto en combustible, como en duración y mantenimiento de los vehículos), y ayudar a reducir el deterioro del medio ambiente, con el beneficio extra de mejorar la imagen corporativa de la empresa.

En México, la empresa General Trading México, S.A. de C.V. (NED), ofrece estos dispositivos bajo la marca Supertech®, con una línea de soluciones para vehículos desde 40 hasta 1,200 litros y con una garantía por escrito de ahorros de por lo menos 10% hasta 19%, acompañados de reducciones de los niveles de contaminación del orden de 40% - 70%, entre otros beneficios bastante interesantes.

En las siguientes fotografías es evidente la mejora notoria al usar Supertech®:

Dados los grandes beneficios de Supertech®, cuenta con distribuidores en todas las regiones del mundo:

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La bio-aumentación en el tratamiento de aguas residuales

Frecuentemente, los términos bio-remediación y bio-aumentación se usan intercambiablemente. Bio-remediación se define como el uso de microorganismos seleccionados para lograr una limpia biológica de un área específica contaminada como suelo o superficie. Bio-aumentación se define como la aplicación de microorganismos seleccionados para levantar la población microbiana de un sistema operante de tratamiento de aguas residuales para mejorar la calidad del agua o para disminuir costos de operación. En otras palabras la bio-remediación basta con un proyecto definido o un área, mientras que la bio-aumentación envuelve trabajo para mejorar un proceso continuo.

Un criterio creencia es que, a través del tiempo, los microbios apropiados poblarán el sistema y se aclimatarán al influente. Este enfoque asume que la población nativa mediante población introducida vía rutas como sólidos y acarreados por el viento, agua de lluvia y el canal del influente del sistema siempre traerá los organismos mejor calificados para el sistema. En realidad, aún cuando la población sea aceptable, pueden tenerse limitaciones que solo pueden superarse mediante la inducción de variedades; o cepas superiores de microorganismos.

En el tanque de aeración de una planta industrial de tratamiento de aguas residuales típica, uno espera encontrar numerosas especies o variedades de bacterias. Esta diversidad bacterial, como se le llama, es necesaria porque algunos tipos de bacteria degradan diferentes compuestos más efectiva y eficientemente que los demás.

Normalmente, estas bacterias están bien preparadas para manejar los contaminantes del influente y se aclimatarán, a través del tiempo, para proveer los resultados deseados, asumiendo que un estado estable operaciones se logre.  Desafortunadamente, para plantas industriales jamás se logra este estado. Las características del influente pueden variar drásticamente semanalmente o hasta diariamente.

Estas variaciones pueden deberse a programas de producción de procesos de lodos, derrames químicos en la planta de producción o a equipo de planta no capaz de procesar estas fallas. Muchas poblaciones biológicas de plantas nunca llegan a obtener números óptimos o diversidad de especies.

Se cuestiona el porqué los productos de bio-aumentación deberán ser alimentados en forma continua después de la dosis inicial. Debido a fallas y problemas en el sistema y a los cambios en la composición del influente, una dosis de mantenimiento es requerida para mantener la diversidad deseada en la población.

El monitoreo apropiado del sistema, usando el proceso de control estadístico combinando con técnicas de análisis microbiológicas proveerá la información que el consultor de bio-aumentación necesita para mantener la población deseada. Usando análisis microscópicos y sistemas avanzados de plaquetas, el consultor puede correlacionar las características de la población bacterial con el comportamiento de la planta y su comportamiento o desarrollo para un sistema de tratamiento particular de tratamiento de aguas residuales. Como cada sistema es único, la población óptima variará de planta a planta.

Bio Systems México es distribuidor exclusivo en México y Centroamérica de productos 100% biológicos, los cuales representan la tecnología en el tratamiento biológico de aguas residuales más avanzada del mundo.

Los productos de Bio Systems, contienen cinco millones de microorganismos por gramo, son cultivados en una base de salvado, estabilizados a través del proceso de secado en congelación y empacados al alto vacio. Los productos de Bio Systems tienen una garantía de calidad al 100%.

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