El ácido cítrico – obtención e historia

¿Qué es el ácido cítrico?

El ácido cítrico, es un sólido translúcido o blanco, inodoro, sabor ácido fuerte no desagradable, fluorescente al aire seco. Cristaliza a partir de soluciones acuosas concentradas calientes en forma de grandes prismas rómbicos, con una molécula de agua, la cual pierde cuando se caliente a 100°C, fundiéndose al mismo tiempo.

¿De dónde se obtiene el ácido cítrico?

El ácido cítrico se obtiene por un proceso de fermentación. Originalmente se obtenía por extracción física del ácido del zumo de limón. Hoy en día la producción comercial de ácido cítrico se realiza sobre todo por procesos de fermentación que utilizan dextrosa o melaza de caña de azúcar como materia prima y Aspergillus niger como organismo de fermentación. La fermentación puede llevarse a cabo en tanques profundos (fermentación sumergida, que es el método más común) o en tanques no profundos (fermentación de superficie). La fermentación produce ácido cítrico líquido que luego se purifica, concentra y cristaliza.

¿Cuál es la historia del ácido cítrico?

A partir del jugo de limón, Scheele logró aislar por primera vez en 1784 el ácido cítrico usando el proceso de cal-sulfúrico para separar el micelio del caldo que contiene ácido cítrico en el proceso fermentativo.

En 1860 comenzó a obtenerse el ácido cítrico de las frutas mediante el uso de sales de calcio. Este proceso tenía un rendimiento muy bajo. Eran necesarias de 30 a 40 toneladas de limones para obtener una tonelada de ácido cítrico. Tres décadas después se observó que algunos hongos producen ácido cítrico cuando crecen en un medio azucarado.

En 1880 los hermanos alemanes Charles Pfizer, Charles Erhart, comenzaron a fabricar ácido cítrico, utilizado por varias industrias, de ese tiempo, volviéndose de esta forman su producto mas importante.

En 1893 fue producido sintéticamente por Wehmer a partir de la fermentación de la glicerina.

Antes de que se desarrollaran los procesos microbianos la principal fuente de ácido cítrico eran los cítricos provenientes de Italia (limones con un contenido entre 6 y 7 %) y el citrato de lima. En 1917 debido a la imposibilidad de comprar limones italianos y citrato de lima, comienzan a experimentar otros métodos para obtenerlo.

Desde 1920 en adelante fueron desarrollados con éxito procesos de fermentación, en donde se utiliza generalmente cepas del hongo Aspergillus Níger, aunque también han sido empleadas ciertas cepas de levaduras. En 1923, los hermanos Pfizer logran obtener ácido cítrico a partir de Aspergillus Níger y la fermentación del azúcar. Como sustrato se utilizó melazas de remolacha y se está diversificando en sustratos como sacarosa, melazas de caña o jarabe de glucosa.

Los primeros estudios que se hicieron para la producción de ácido cítrico por fermentación demostraron que es un proceso extremadamente complejo.

Proveedores de Ácido Cítrico

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A continuación le presentamos a Inproquim (Industrias de Productos Químicos), proveedor de ácido cítrico:

Inproquim LTDA, es líder en la distribución, reciclaje y manufactura de productos químicos. Atendiendo a una amplia gama de clientes en las industrias de tintas, pinturas, adhesivos, alimentos, bebidas, cueros, textil, entre otras.

Sus productos estacados incluyen el ácido cítrico cristal.

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Chimeneas, en la comodidad del hogar

Una chimenea es un sistema usado para ventilar gases calientes y humo de calderas, calentadores, estufas, hornos, fogones u hogares a la atmósfera. La mayoría son verticales para asegurar que los gases calientes puedan fluir sin problemas, moviéndolos por convección. Las chimeneas pueden encontrarse en edificios, locomotoras o en navíos, incluso en el hogar.

En el hogar, las chimeneas son esenciales en la estancia para dar calor, sobre todo en el invierno, cuando no existía otra forma de calentar el hogar, aunque actualmente los radiadores convencionales hacen este trabajo, por lo que las chimeneas pasan a ser algo decorativo aportando una comodidad extra.

Para la construcción de una chimenea el punto más importante y que logrará que ésta funcione bien, es el tiro, es decir, el hueco que tiene para absorber el humo. Si este es bueno, absorberá más humo, pero también más calor, por lo que existen otras opciones de chimenea llamadas de casete, que son cerradas. Este tipo de chimeneas pueden utilizarse también para calentar agua, varias habitaciones o inclusive la cocina.

En función de la combustión, se pueden clasificar las chimeneas en dos tipos, a base de leña o gas.

Combustión de madera: La principal ventaja es ser muy económica, y aporta una calidez incomparable, además de no estar peleada con la modernidad y estética. La desventaja es que requiere mayor mantenimiento y mucha limpieza. La zona de combustión generalmente es de ladrillo refractario o hierro fundido, y este puede ser un espacio cerrado o abierto. El segundo es el que más calor da, pero el primero es el que cuenta con mayores ventajas: seguridad y aprovechamiento del combustible.

Combustión de gas: Son las más cómodas, consta de unos leños que, con gas, se obtiene fuego al instante. Los leños de gas natural son convenientes, seguros, más limpios al quemar y sobre todo, son muy naturales, aunque no son de verdad. Ofrecen un fuego al instante sin esfuerzo y simplemente apretando un interruptor y apenas requieren limpieza, ahorrándote así tiempo para recoger cenizas, brasas.

Los materiales para construirlas, dependen del presupuesto que se tenga. La opción más económica es el cemento, pero se pueden realizar de madera, hierro lacado, piedra o mármol.

Polímeros Insólitos (PETROX), es una empresa dedicada al diseño y construcción en general, cuenta con todo lo que requiera en piedra para su construcción. Fabrica chimeneas sobre diseño, armadas con sus elementos arquitectónicos y ornamentales, además de ofrecer diferentes accesorios para chimeneas.

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El ácido cítrico

El ácido cítrico, es un sólido translucido o blanco, inodoro, con sabor ácido fuerte no desagradable, fluorescente al aire seco.

Originalmente el ácido cítrico se obtenía por extracción física del ácido del zumo de limón. Actualmente la producción comercial de ácido cítrico se realiza mediante procesos de fermentación que utilizan dextrosa o melaza de caña de azúcar como materia prima y Aspergillus niger como organismo de fermentación.

El ácido cítrico es uno de los aditivos más utilizados en diversos sectores de la industria alimenticia, como se indica a continuación:

Usos y aplicaciones del ácido cítrico

Proveedores de ácido cítrico

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A continuación le presentamos a CHEMLOGIS, proveedor de ácido cítrico:

CHEMLOGIS, es una empresa dedicada al comercio de materias primas para las industrias del papel, pinturas y tintas, textil, cuero, plásticos y detergentes, entre otros. Dentro de sus productos se incluye el ácido cítrico con las siguientes especificaciones:

El ácido cítrico de CHEMLOGIS, se ajusta a los requerimientos estándar de USP26/BP98/FCCV/E330.

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